引言

随着石器时代工艺技术的发展，玛雅文明获得了长足、兴旺的发展，并且伴是在被认为不具有农业生产发展潜力的地区繁荣昌盛起来的。前产业化时代的经济主要建立在农业的基础上，并部分依赖于手工业。玛雅人的交易方式是献贡和贸易。在8世纪期间，玛雅农业供养着万到万生活在低地地区的玛雅人。

玛雅的一些农作物具有一定的商业价值，例如可可豆和棉花。手工艺人制造了日常生活所需要的家庭生产工具和用于商品交换的产品，他们还生产并制造了食盐、蜂蜜和染料。玛雅人对实用品和奢侈品的需求有力地促进了区域贸易和长途贸易的发展，而这些产品既显示出上等阶层成员的高贵身份，又加强了城市自身的宗教神圣意义。

玛雅热带低地是人口居住密度最大的地区，考古学家通常认为热带低地地区不利于农业生产的持久发展和空间拓展。高地地区土壤富含火山岩，湖泊众多，因而农业多产，而低地地区土层薄，土质贫瘠，没有森林植被的保护，土壤很容易因雨水冲刷而流失。

同时，玛雅的低地地区河流湖泊较少，无法满足全年农业生产和生活的水需求量，在干旱季节或旱灾时期农业生产和生活则变得愈加困难。针对此种情况，玛雅人创造性地发明、拓展了诸多方法以利用低地地区环境为自身服务。水资源管理到公元年，卡米纳尔胡尤已经借助附近湖泊建造了一些灌溉沟渠。

热带低地地区降雨量比较丰富，并不需要大型的水利灌溉系统，而贫瘠的北部尤卡坦地区则很难借助湖泊建造灌溉系统。在南部低地地区的许多遗址中，考古学家已经确认了很多小型的沟渠和地下排水系统。有些时候，玛雅人会用运河将宗教中心围绕起来，如塞罗斯的宗教中心，这或许是出于农业和防御的双重考虑。

埃德兹纳的运河系统是迄今为止所确认的玛雅世界中规模最大的水利控制系统。至迟在公元年，这种运河——水库系统就已经建立，它流经大约23公里。运河的宽度足够独木舟轻便地交通往来，其水容量超过万立方米，在干旱季节可以为大量的可耕种农田提供水利灌溉。同时，这些运河也可能用来养鱼。低地地区更为常见的水利设施包括水井和陶土管道的阿瓜塔，或者称为“水库”。

有时候，这些水库借助矿坑建造而成，这些矿坑通常是在大规模的建设活动中形成的。后来，人们将这些坑道整理铺平，以便利于水的贮存。这些水库通常能在干旱季节养活某一地区的人口，甚至在持续遭受干旱侵袭时也能如此。蒂卡尔的阿瓜塔系统足够支撑7万人在干旱季节度过天，一旦雨水来临，城市里的径流系统将引导水流回到水库中，这样水库又迅速被填满。

南部低地地区的许多遗址，如卡拉克穆尔和埃尔米拉多尔，也存在着类似的这种精细复杂的蓄水系统。在一些土质并不适合建造水库或者水流明显低于水井水面——类似的情况在尤卡坦地区比较常见的地区，石灰石岩床就被凿刻成名为楚尔图尼斯的地下蓄水池，以便在雨季收集雨水。玛雅也有能够储存水的天然洼地，它们被称为巴霍斯，但是这些存水在整个干旱季节会以极快的速度完全蒸发掉。

为了降低这些季节性沼泽的蒸发速度，玛雅人在水面种植了睡莲，还挖掘了很多水井和楚尔图尼斯，一直挖到很深的池底，以扩大其蓄水量。至今依然留存在卡瓦的狭窄湖泊最初可能正是被扩充的巴霍斯。土壤保持与集约耕作在玛雅文明存续的大部分时间里，季节性的泛滥而非干旱对多数低地地区而言，是一种极大的困扰。

对居住在太平洋沿海地区的居民来说，这也是一个问题，在这些沿海区域中，玛雅地区以及伯利兹北部和金塔纳罗奥南部的新河与翁多河沼泽地带的雨水意味着丰收；洪水通常是沿着坎佩切州的坎德拉里亚河地区、乌苏马辛塔河以及南部低地地区的帕西翁排水网络系统泛滥。

在上述玛雅地区，人们采取了一些方法解决洪水泛滥问题：排干农田里的水，同时修造高岗农田。排水装置修建在农田当中，被挖掘出来的土通常堆放在同一块农田里，因此人为造成的农田高岗部分要高于漫滩或者沼泽；众多的排水沟渠构成了运河系统。这些农耕体系能够有效地控制灌溉用水，同时保留富含肥料的土壤，但是需要投入大量的劳动力。

这些耕地也可以进行全年的细耕种植，耕地表层覆盖的是富含养料的运河河底淤泥。这种集约农业不仅生产用以维持生计的玉米，而且也生产用来出口的一些农作物，尤其是可可。一些运河有25米宽，一块单独的大型高岗田地的面积通常为平方米。

目前，古植物学家和考古学家对玛雅人利用人造田的准确地区，以及他们采取类似的集约耕作的准确时期产生了激烈的争论。但是，类似的系统已经被充分证明确实存在过。在玛雅地区，大雨的破坏作用远远大于河流漫滩。从尤卡坦到中部的佩滕地区，玛雅山脉以及南部地区的高地，起伏的山丘和有坡度的地形中农业耕地的表层土壤都被雨水冲刷掉了。

人们用石头围成梯田，并修造了一米高的平台，以阻止自然侵蚀，防止水土流失。考古学家在从太平洋大陆（斜）坡地区到里奥贝坎地区的丘陵地带发现了数以千计的类似梯田。农耕策略玛雅人根据自身需求以及所处环境充分地发挥了自己的智慧，当面临人口压力以及商机时，玛雅人便采用各种各样的技术以提高他们的农产品产量。

他们采用各种各样的农耕技术，更让人惊奇的是玛雅人早在前古典期就已经引进了集约耕作制度，其时间在公元前年左右。在养料肥厚的土壤上进行的农业耕种，例如在科潘流域的冲击土壤或者在萨尔瓦多富含火山灰的土地以及沿太平洋的沿海地区，并没有像在湿地或常年缺乏灌溉用水的地区那样对环境非常依赖。

有证据表明，这些养料肥厚的土地是连年耕种的，这一点暗示出庄稼的轮耕以及肥料应用等方面的信息，肥料通常是日常生活的废弃物，被添加到耕地当中以增加土壤的肥力。传统的种植方法是将富含氮的豆类与玉米并排耕种，这种种植方法会产生非常实用的效果，即生长中的玉米可以吸收氮。

在没有人口压力的地区，临时性的耕田——也就是指经简单清理割除、烧除植被后开出的田地，这种农田在一年的种植之后要有一个休耕期（两年到四年）——即可以满足玛雅人的粮食供给。直到20世纪70年代，考古学家一直认为，所有前西班牙时期的农业与在现代玛雅村庄所能看到的临时性农田耕作基本相同。然而，现在我们知道，在哥伦布发现美洲之前的时期里，玛雅人的耕作方式是极其复杂的。

结语

如果没有上面所描述的具有创新意义的水土管理制度体系，古代玛雅人是不可能定居在内陆低地地区或者其他边缘地带的，也不可能供养古代玛雅文明中数量巨大的城市人口，或者出口大量的粮食。临时性田耕农业每平方公里的农作物产量可以供养77个人，但是，这并不是玛雅古典期晚期社会的衡量标准，当时在一些较大规模的城市当中这一标准变化很大，每平方公里的农作物产量可以供养个人。