或许连北马其顿人自己都没想到，他们会击败意大利，获得和葡萄牙直面的机会。这支球队在过去几年里，前场人员变化不算多，但是昔日的他们只是一个菜队。在这最近2年球队逐渐崛起之前，北马其顿还隔三岔五地和亚洲球队交流比赛，时不时还会输球。

年10月6日，当时的世预赛倒数第二轮比赛里，北马其顿1比1逼平了主场作战的意大利。那场比赛里，蓝衣军团的主力还是因莫比莱和大因西涅。而为北马其顿进球的依然是特拉加科夫斯基，为他送上助攻的是老将潘德夫。

因为意大利是主场作战，所以那是一个不大不小的冷门。值得注意的是，意大利最后拿到了23分获得小组第二，但是他们附加赛0比1不敌瑞典，无缘俄罗斯世界杯。

值得一说的是，那次预选赛，北马其顿主场只是2比3输给了意大利。他们直到比赛补时阶段才被因莫比莱的头球绝杀。而他们输给西班牙的比分也不过是1比2，这对于当时还是欧洲四流的北马其顿而言，已经是很不错的战绩。

但是那几年北马其顿的实力却不算强。当时球队和亚洲球队的热身赛也是负多胜少。他们小负给西班牙的那年还踢了一场和黎巴嫩的热身赛。但是主场作战的他们0比1告负，而且那场比赛里，北马其顿的两大前锋特拉加科夫斯基和内斯特罗夫斯基都是首发登场。

在年的热身赛里，这支球队1比3完败给了伊朗。

在年时，北马其顿还和中国队进行了两次热身赛，他们一平一负。当时的高迪还在国家队首秀中取得了破门。赛后北马其顿的球员和主帅还对中国队员的实力较为认可，点名表示几位中国前场球员有去欧洲踢球的实力。

而今这支热身赛时不时会输给卢森堡，经常被欧洲二三线球队斩杀的球队，已经稳步获得了进步。他们在本次世预赛里，主客场双杀列支敦士登，对战冰岛和亚美尼亚都是一胜一平。而且，北马其顿居然在第3轮比赛里，客场靠着潘德夫的进球和埃尔马斯的绝杀以2比1击败了不可一世的德国。那场比赛里，德国人的控球率到达了7成，但依然无法拿下对手。

最后，这支队伍以18个积分压倒了罗马尼亚获得了小组第二。

这支经历了欧洲杯正赛熏陶的队伍，稳步获得了自己的进步。他们已经在长期战线的预选赛里展现了更为出色和成熟的一面。在此消彼长的环境下，尽可能地获得更多的积分，拿到出线资格。

而且，已经39岁的潘德夫已经逐渐淡出了国家队，接班的前锋依然能在核心离开后爆冷击败意大利，这是球队成熟和自信心提升的体现。未来延续这种状态，他们未必在对葡萄牙的预选赛里毫无计划。

毕竟，梦想是给有准备的人的，说不定北马其顿真的就实现了！