梵蒂冈城国是世界上最小的主权国家，也是世界上人口最少的国家，位于意大利首都罗马城西北角的梵蒂冈高地上，四面都与意大利接壤，是一个“国中国”，领土包括圣彼得广场、圣彼得大教堂、梵蒂冈宫和梵蒂冈博物馆等，国土大致呈三角形，除位于城东南的圣彼得广场外，国界以梵蒂冈古城墙为标志。

梵蒂冈面积只有0.44平方公里，仅相当于北京故宫的五分之三大，是一个典型的城中之国，靠近蒂伯河南岸，位于罗马城内。该国建于公元3世纪，历史上有宗教与管理功能，城中心坐落着圣彼得大教堂，内有众多艺术家的杰作，是世界上最壮丽的教堂之一，从教堂塔顶可俯瞰整个圣彼得广场，罗马景色也尽收眼底。

圣彼得大教堂是罗马天主教的中心教堂，欧洲天主教徒的朝圣地与梵蒂冈罗马教皇的教廷，是全世界第一大圆顶教堂，由米开朗基罗设计。登上教堂正中的圆穹顶部可眺望罗马全城，在圆穹内的环形平台上，可俯视教堂内部，欣赏圆穹内壁的大型镶嵌画，其中比较著名的有米开朗基罗“哀悼基督”的雕像，拉斐尔的《雅典学院》油画等。

圣彼得大教堂的建筑风格具有明显的文艺复兴时期提倡的古典主义形式，主要特征是罗马式的圆顶穹和希腊式的石柱式及过梁相结合，是一座长方形的教堂，整栋建筑呈现出一个拉丁十字架的结构，造型是非常传统而神圣的，教堂内部金碧辉煌，光线幽暗，神秘莫测，用大理石砌筑而成，里面的所有画像都是用不同颜色的大理石拼接而成，工程十分浩大，因此不允许使用三脚架和闪光灯拍摄。

圣彼得大教堂不愧是一座伟大的艺术殿堂，是人类历史上不朽的建筑艺术瑰宝，由文艺复兴时代的建筑名师布拉曼特设计，由拉斐尔和米开朗琪罗主持工程，修建这座大教堂用了年的时间，许多艺术家贡献了毕生的心血。

圣彼得大教堂正前的露天广场就是闻名世界的圣彼得广场，建于年，主持设计施工的是一位那不勒斯人，他的手笔赋予了广场上排成四行的根托斯卡拉式柱子永恒的生命，柱子上方那美妙绝伦的圣者塑像四百年来一直诉说着当年这个才华横溢的建筑天才的名字：贝尔尼尼——巴洛克艺术之父。

圣彼得广场是贝尔尼尼花去11年时间建成的杰作，广场呈椭圆形，地面用黑色小方石铺砌而成，两侧由半圆形大理石柱廊环抱，造型和谐，气势恢宏。柱廊共有根圆柱和88根方柱，分排四列，形成三条走廊，朝向广场的每根石柱顶端的平台上，各有一尊3.2米高的大理石雕像，他们都是罗马天主教会历史上的殉道者，其神态各异，栩栩如生。

广场中央矗立着一座高插云霄的方尖石碑，碑尖上是钉死耶稣的十字架造型；在广场两侧各有一个银花飞溅的美丽喷泉，令人好奇的是，站在喷泉之间的圆形白色大理石处，观望两侧的柱廊，四排石柱只能看到前面一排，这是贝尔尼尼匠心设计的透视效果。

梵蒂冈博物馆原是教皇宫廷，所收集的稀世文物和艺术珍品堪与伦敦大英博物馆和巴黎卢浮宫相媲美，是世界上最早的博物馆之一。收藏于博物馆的艺术品多为绘画作品，历史悠久、数量众多，包括许多艺术珍品，值得一看。

博物馆拥有12个陈列馆和5条艺术长廊，汇集了希腊、罗马的古代遗物以及文艺复兴时期的艺术精华，大都是无价之宝。美术馆以希腊罗马时代的雕刻最为精彩，名作有“沉睡的阿莉亚多尼”、“望楼的阿波罗”以及“劳孔”等；署名室则以天花板壁画“雅典学园”驰誉于世，是拉斐尔在25岁左右的作品，四幅主画为：“圣体的争论”、“雅典学园”、“三大德性”和“帕纳索斯山”。

梵蒂冈的日常生活具有浓厚的宗教色彩，每遇周日，圣彼得广场天主教徒聚集，中午12点，随着教堂钟声响起，教皇在圣伯多禄大殿楼顶正中的窗口出现，向教徒们发表演说，梵蒂冈的瑞士侍卫队每年5月6日在圣达马索院内举行宣誓仪式，诵念5个多世纪来一直不变的誓词，祈求上帝保佑自己圆满完成任务，效忠教皇可以献出自己的生命。每年都会有无数天主教徒来到这圣城，瞻仰这座天主之城。