自然界有种诡异的动物，一直让我由衷地着迷，从外表到习性，它都是个杂糅的矛盾综合体：起源悠久，造型前卫，性格迟缓，战力惊人……地球上毛茸茸的四脚兽那么多，怎么会有混合得这么奇怪的物种？

它的耳朵像猴

眼睛像猪

鼻子像马

舌头像蜥蜴

肢体像熊猫

爪子像树懒

尾巴像松鼠

它的祖先和恐龙来自一个时代，但全身上下除了舌头，几乎就没有进化过

它平时看着又蠢又弱鸡

但惹急了能耍套中国功夫

个儿小的能捧在手心里

个儿大的能干死豺狼虎豹

它头颅细长狭小，皮毛浓密坚硬，体长2米，却没有牙齿

超现实主义大师达利曾经牵着它招摇过市，回头率百分之一万

郑重介绍一下，一只来自美洲的食蚁兽正在向你走来。

我们平时提起这种动物的时候，都是一刀切地叫它们“食蚁兽”，但其实呢，食蚁兽分为好几种：一种叫大食蚁兽，一种叫小食蚁兽，还一种叫侏食蚁兽。虽然都叫食蚁兽，但是它们之间就像大熊猫和小熊猫、你和你家亲戚一样，同属于一个大家族，名字都差不多，关系却并不怎么亲近。

侏食蚁兽，平时主要住在树上，主要吃蚂蚁和腐烂的水果。它们的毛发是金褐色的，体长只有36到45厘米，体重还不到克，口鼻比较短，尾巴能卷曲，前爪上还长着两个大爪，每时每刻都在假装一个迷你金刚狼。

侏食蚁兽最大的特点，就是特别适合做表情包：

准备受死吧！

冬天出门的你

周末在家的你

周一早上的你

小食蚁兽呢，平时主要在树上和草原上活动，它们像是穿了马甲的北极熊，大小和一条中型犬差不多，身长大约60厘米左右。

不知道小食蚁兽是不是特别适合拥抱的家伙，它们实在太腻歪了，赖在一起的样子就像你和你对象。

名字里有个“食”字的动物，大概最大的爱好就是吃。

大食蚁兽的体型最奇特，成年大食蚁兽最大的体长能将近2.8米，体重可以达到50公斤，它们的头骨十分细长，长得像把直柄伞（可想而知智商也不咋高），因此头骨也十分脆弱，从远处看像个巨大的梭子，在灌木、草地间穿梭的时候，是头是尾都分不清。

大食蚁兽的视力奇差，但是嗅觉灵敏，没有牙齿，却拥有世界上最长的舌头，能达到61厘米，并能以一分钟次的频率在吻部的长吸管中灵活伸缩。

它们走起路来歪歪扭扭，缓慢而笨拙，这是因为它们的前爪又长又尖锐，这也是它们身上最孔武有力的工具：有水时，能游泳划水；没水时，能挖地刨坑；觅食时，还能爬上蚁丘和攀抓树木。

为了保护它们，大食蚁兽平常是用弯曲的指关节行走的，一拐一拐，蠢得要死。

大食蚁兽是典型的食虫动物，饭量很大，一天要吃大约只蚂蚁或白蚁，偶尔也吃甲虫和幼年的蜜蜂。它们觅食的方式也很特殊，首先是靠极好的嗅觉嗅出蚁穴的位置，然后用尖锐的爪子打开蚁穴，在这个过程中它们会十分小心翼翼，尽量不破坏蚁穴，最后再把尖尖的鼻子伸进去，用半米多长的舌头“滋溜溜”地舔个够。

它们的灵活修长的舌头上遍布小刺，还附着大量的粘液，蚂蚁一旦被粘住，就再也无法逃脱。

一头食蚁兽在一个蚁穴中只吃天左右的蚂蚁，吃完就离开，再另换一个蚁穴吃。靠这种吃法，它可以保证自己领地上的小蚂蚁能够存活下去，以便长期有食物可吃。

大食蚁兽一般单独活动。天气转凉的时候，它们会在浓密的灌木丛用高草为自己筑一个浅巢，然后蜷缩身体，用蓬松的长尾巴盖住自己，这样既能维持身体热量又可以伪装，而背部的鬃毛则用来警戒。

注意了，这里可有只狮子。

苍茫的美洲大草原上一直有一个传说，那就是每只大食蚁兽的身上，其实都依附着一只中国熊猫的灵魂，不信你看：

告诉我，是不是第一眼看见的永远是熊猫？食蚁兽的腿比食蚁兽的脸更像脸，而且比脸长得还萌，这简直没有道理啊！目前，对于这种跨物种神秘附体现象，科学家也一筹莫展。

食蚁兽每年春天开始交配产崽，每胎产一崽。

它们交配起来是这样的，很可能会被对方长长的头别住……好像更加蠢了？

不过要是评选动物界的模范妈妈，食蚁兽肯定是榜上有名，相比于其他生完就跑/生完就吃/生完就踩死的动物们，食蚁兽绝对是感天动地的慈母，它们对子女的照料非常用心，几乎在整个哺乳期，母亲都含辛茹苦地看管着幼崽，把幼崽驮在背上，24小时形影不离。幼崽出生后大约一年的时间几乎都是在母亲背上度过的，直到母亲下一次妊娠为止。

通常来说，食蚁兽温顺迟钝，胆子很小，风吹叶子的声音都能吓到它们，对人不具有攻击性。但是，你一定不想招惹一只食蚁兽，因为它们恐惧的时候，肛门腺体会释放出十分销魂的熏天臭气，嘴里发出小狗一样的鸣吠，然后……它们会颤巍巍地用后腿站立起来，用粗壮的小前腿来发动攻击，小斩刀一样的前爪在空气中挠来挠去，虎虎生风：

但是不要笑！不要小看这种看起来很怂逼的防御，其实在实践中非常非常有效：食蚁兽的前臂惊人地强壮，那些爪子有令人惊叹的撕挠力，只要一个致命的“拥抱”，它的利爪就会立刻让对手皮开肉绽，即使是和美洲狮对打也从来没输过。它们的皮毛也极其坚硬耐撕，所以猛兽们基本拿这个蠢萌的大家伙无可奈何。

更何况即使是再温驯的野生动物，因为发情或护崽，撕起人来也是和撕个蚂蚁穴没啥区别：

目前，随着森林的滥伐和人类居住地对它们领地的侵蚀，食蚁兽的种群数量逐渐减小，它们被国际自然保护联盟(IUCN)划定为濒危物种。现在，食蚁兽已在南美伯利兹、萨尔瓦多、危地马拉和乌拉圭等地灭绝。现存约5千只生活在野外，随着栖息地的消失、交通事故、猎杀、森林野火和甘蔗种植园的焚烧……它们的数目已经锐减了30%，但说到底，万事万物最宿命的天敌……还是我们人类这张嘴啊！信不信，要是没人拦着，熊猫早就被吃光了。

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