一、两类国家名

目前全世界有二百多个国家和地区，它们的官方英文翻译大体可分两类。第一类是带有像public(共和国)、federation(联邦)等政体性质的，如theRepublicofYemen(也门共和国)、theRussianFederation(俄罗斯联邦)等。第二类是不加政体的。第二类往往直接以民族、民族历史文化、地理特征为国名，如Japan(日本)、Romania(罗马尼亚)等。

第二类国名当然是专有名词(首字母大写)，其定性(definiteness)已经足够了(受话人一听到这个单词，就知道说话人想指的是哪个国家或地区)，所以就不用再加定冠词了，这样Japan就是Japan,不是theJapan，Romania是Romania，不是theRomania。

如果第二类国名前若加上了the,这个国家就往往很不高兴，这有几个方面的原因。一个原因是，带the可能意味说话人的潜语(或语言习惯)还没有认识到这个国家的definiteness(很显然，如果某国家很牛，名气很大，在国际上说法分量很重，即谁都不敢小觑，那么该国的definiteness程度就会很高，自然不用the来撑门面)。另外一个原因就是，带the的叫法原来有特定的涵义。

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二、Ukraine要不要the

历史上，乌克兰就遭遇过这样的尴尬。

Ukraine在英文里是老词，大概在公元年就有，其意思指borderland(边界地区)，也有人认为是"homeland"或"region,country"之意。

一开始，原本它没有定冠词。

到了二十世纪(苏联解体前)，许多来自乌克兰的移民学者在书中自己加了定冠词，推测原因是这些学者没有能够精准地理解定冠词的含义(与汉语相同，乌克兰语也没有冠词)。但有个专栏作家(IanMayes)却认为这是故意的。他认为当时的苏联学者知道有定冠词与无定冠词的区别，但为了削弱乌克兰和乌克兰人的政治和文化的独立性而有意为之。

苏联解体后，乌克兰成为独立国家。此后乌克兰人一直在努力推动从英文翻译中去掉the，以表明乌克兰是一个独立的独立国家，而不是另一个国家的一部分。

另外使用定冠词也确实容易让人联想"theLebanon"(黎巴嫩)，"TheMiddleEast"(中东)这些词，而这些地区还在乱糟糟之中。

历史上也有theSudan(苏丹)，TheArgentine(阿根廷)这样叫法，但是后来定冠词都不用了。

不过，最后补一句，国家名的英文翻译最终都是以这个国家政府的官方认可翻译为准。然而，大多数国家官方翻译国名时，都会综合考虑英语习惯和自己国家的特殊性。

三、第二类国家名列表

亚洲：

格鲁吉亚(Georgia)

马来西亚(Malaysia)

蒙古国(Mongolia)

日本国(Japan)

土库曼斯坦(Turkmenistan)

文莱达鲁萨兰国(BruneiDarussalam)

欧洲：

爱尔兰(Ireland)

波斯尼亚和黑塞哥维那(BosniaandHerzegovina)

黑山(Montenegro)

罗马尼亚(Romania)

乌克兰(Ukraine)

匈牙利(Hungary)

非洲：

布基纳法索(BurkinaFaso)

北美洲：

安提瓜和巴布达(AntiguaandBarbuda)

巴巴多斯(Barbados)

伯利兹(Belize)

格林纳达(Grenada)

加拿大(Canada)

圣卢西亚(SaintLucia)

圣文森特和格林纳丁斯(St.VincentandtheGrenadines)

牙买加(Jamaica)

大洋洲：

库克群岛(theCookIslands)

纽埃(Niue)

所罗门群岛(theSolomonIslands)

图瓦卢(Tuvalu)

新西兰(NewZealand)

注：

1）北美洲的St.VincentandtheGrenadines中的the是因为Grenadines为复数形式；

2）同样还有大洋洲的theCookIslands和theSolomonIslands;

3）theSolomonIslands中定冠词the的弃用趋势很明显。

参考材料