从谷歌热搜看各国人民想学的语言

文

昭仪 　　

自年初，新冠疫情在世界各地蔓延肆虐，带来一场前所未有的全球性危机。疫情导致各国经济停滞甚至崩溃，社会生活“停摆”。从事语言教学的老师也不得不面对空前挑战：学校停课、游学取消、语言交流会（languagemeet-ups）受禁，有的学校减少甚至取消了外语课。

在语言课堂教学举步维艰的同时却出现了另一种趋势——世界各地的人们自学外语的热情似乎高涨，居家不出的民众利用各类应用程序和线上资源学习不同语言。他们似乎不需老师的劝说，也不用跟他们大谈学外语的各种好处：比如了解另一种文化、可以保持大脑的健康与活跃、能够以新的方式思考和观察世界等等，纷纷成了自觉的语言学习者。

谷歌是世界上使用人数最多的网站。据德国数据公司Statista今年6月的最新统计，谷歌的每月访问量为亿人次，几乎是位居第二位的YouTube的四倍（亿）。谷歌搜索率是观察世上各种潮流的风向标。如年4月，谷歌上“holiday”（年度假）的搜索量比往年增加了%，表现出被疫情困在家中的人们对外出旅游的渴望。与此同时，搜索和购买“多邻国”（Duolingo）语言网课的人数飙升了%。

美国一个名为WordTips的网站最近做了一项调查，目的是发现在疫情流行期间不同国家的人在打算学习什么语言。他们运用谷歌的关键词检索器（KeywordPlanner）调查自年5月至年5月期间，各国民众在谷歌上搜索“学XX语言”的频率（检索“学XX语言”这几个字时用的是种语言的文本），从中找出某国学习者最想学的两门外语。调查的结论基于每名互联网用户的年搜索次数。现将WordTips的调查结果综述如下。

主要发现

英语是98个国家最受欢迎的外语。

其次是西班牙语，在14个国家为首选。

日语在英语世界很受欢迎。日语是加拿大、美国、澳大利亚和新西兰最受欢迎的外语。

乌克兰是对本国语言最感兴趣的国家。

阿拉伯语在以下12个国家最受欢迎：巴林、埃及、约旦、科威特、黎巴嫩、马尔代夫、尼日尔、阿曼、巴勒斯坦、卡塔尔、沙特阿拉伯和阿拉伯联合酋长国。

中文是伯利兹和老挝两国的首选。

北美

西班牙语和英语在北美占主导地位，该地区有一半的人最有可能在网上搜索西班牙语课程。北美有很多国家说西班牙语，这些国家的人在网上搜西班牙语课程似乎很奇怪，其实在这些国家里很多人并不说西班牙语。以危地马拉为例，西班牙语虽是官方语言，但有多万危地马拉人说当地的24种土著语言。

日语名列美国和加拿大最受欢迎的语言之首，得益于日本诱人的动漫文化。美加现在的成年人都是看着日本动漫长大的，所以他们对日本的文化和艺术已经有了一定的了解和欣赏力。现在轮到他们的孩子沉迷其中，并对去亚洲旅行产生了好奇和兴趣。此外现居日本的美国人占日本总人口的2.4%（日本法务省的统计），也是美国人热衷学日语的原因之一。

中文是伯利兹的首选语言。该国年的人口统计显示该国的华人人口占全国人口的0.7%。

南美

在南美洲12个主权国中的6个国家，人们在家最想学的语言是英语。但在阿根廷，意大利语占主导地位，这是因为近三分之二的阿根廷人有意大利血统，他们中的许多人自称“意大利人”。阿根廷人说的西班牙语种叫Castellano，因为它源自西班牙的卡斯蒂利亚（Castilla），而几百年来因受意大利语的影响，阿根廷的西班牙语甚至已经染上意大利口音。

去年，秘鲁有超过千分之一的网民搜索韩语课程，韩语也是智利人的外语学习首选。尽管拉丁美洲和韩国相距甚远，表层文化似乎也很不相同，但韩国流行音乐却风靡拉丁美洲。韩国流行音乐与拉丁音乐有着内在的相似处，但在表现形式上却给人以面目一新的感觉。

欧洲

东欧国家对语言学习的搜索比西欧更为频繁。乌克兰是世界上对自己母语搜索率最高的国家。大多数乌克兰人把乌克兰语当作自己的第一语言，但在苏联时代俄语却是主导语言，乌克兰某些地区至今依然如此。随着与俄罗斯关系的持续紧张，说俄语的乌克兰人可能会有学习自己母语的动力——当语言已经成为乌克兰热门话题的时候更是如此。

俄罗斯人对语言学习的搜索率也很高，他们首选的语言是英语。西欧人更倾向于学习英语或西班牙语。不过，瑞典人学习的首选语言是葡萄牙语。这是因为葡萄牙是一个令瑞典人向往的度假胜地和退休居住地，对希冀冬日阳光的斯堪的纳维亚富人群体有很大的吸引力。

丹麦和奥地利的首选的语言是德语，它们跟德国是邻国，首选德语是情理中的事。

中东和中亚

英语和阿拉伯语在这个地区平分秋色。阿拉伯语如果是某国的官方语言就一定是该国人民学习最多的语言。在阿拉伯国家有大量外国人群体，多元的少数民族文化，加上阿拉伯语的地区差异，导致很多人想要学习阿拉伯语。

英语也许是商业世界的通用语言，但阿拉伯国家的英语水平相对较低。对于待业的中东人来说，无论他们是打算去海外找工作还是在当地找就业机会，英语都是他们的一种资本。有调查发现，在伊拉克，会说英语的员工收入比不会说英语的员工高%。

亚洲其他地区和大洋洲

印地语只见于这个地区的热搜。年至年期间，英国人以合法奴役的形式将6万多印度人强行迁移到斐济。到第二次世界大战结束时，岛上大部分斐济人都是印度裔，但今天他们已成少数。大多数印裔斐济人说斐济印地语。

日语是澳大利亚和新西兰最受欢迎的语言。日本与这两个国家是邻国，相互保持着紧密的文化和经济联系，相互之间也有大量的移民。澳大利亚学校通常教授日语，以促进商业、外交和旅游领域的合作，增加就业机会。此外日语也是韩国和不丹的首选语言。

尼泊尔、文莱、菲律宾的首选语言是韩语，老挝的首选语言是中文。

非洲

非洲是唯一一个对法语学习热情高的地区。在网上搜法语课程的非洲国家除了博茨瓦纳、肯尼亚和赞比亚，还包括原先的法国殖民地，以及阿尔及利亚和摩洛哥。

大多数埃及人都说阿拉伯语的某种方言。然而，埃及阿拉伯语与大多数文字媒体及国际商务中使用的“文学”或现代标准阿拉伯语有所不同。在埃及搜阿拉伯语课程的人可能是寻找标准阿拉伯语课程的当地人，或想学阿拉伯语的的外国移民。

各国第二热搜的语言

当然，每个国家热搜第一的外语并不代表整个国家的情况。如果放眼观察热搜第二位的外语，就可到更多景观。比如，法语虽然仅是非洲热搜第一的语言，但它在加拿大、葡萄牙和波斯尼亚等地却是排行第二的热门语言。中文是日本和泰国的第二热搜语言。

上图显示了波兰语、印尼语、泰米尔语、泰语、土耳其语和越南语的流行程度，这些语言都未出现在语言热搜首选的图中。

需要指出的是，WordTips基于谷歌热搜的这项调查表明的只是某些倾向。在网上搜索外语课程的人不等于他们已在学这种语言，甚至也不代表他们最后决定学的语言就是当初所搜索的语言。此外这项调查也不包括已经在学外语的人。

这项调查不包括中国网搜的数据，不过我们可以通过其他渠道了解中国的第一大和第二大外语。毋庸置疑，英语是中国的第一大外语。年5月3日，英国的BBC援引剑桥大学的一份研究报告说，中国有3亿5千万人学英语（